Waarom wij stoppen met wijn

Wijn is een vak op zich. Een volwaardige wijnhandel vraagt een brede kelder, jaargangen die u naast elkaar kunt leggen en een voorraad die het hele jaar meebeweegt met oogsten, scores en verwachtingen. Wij hebben dat vak altijd met respect gevolgd, maar wij merkten dat onze klanten voor iets anders bij ons binnenkomen. Zij zoeken een fles die een verhaal vertelt: een single malt uit een distilleerderij die haar deuren sloot, een rum die twintig jaar in een vat lag te wachten, een gin van een kleine stoker die alles zelf plukt, een champagne voor een moment dat telt. Daar ligt onze sterkte. Liever een scherp afgebakende collectie die wij tot in detail kennen dan een wijnwinkel die er wat bijkomstig naast staat. Deze pagina blijft bestaan zodat u niet op een doodlopend spoor terechtkomt, en zodat wij u eerlijk kunnen vertellen wat u hier wel vindt. Zoekt u een klassieke wijnhandel met een brede kelder en een sommelier die jaargangen vergelijkt, dan zijn er in de Kempen collega's die dat beter doen dan wij, en daar verwijzen wij u met plezier naar.

Champagne en bubbels blijven

Champagne verdwijnt niet. Integendeel: champagne krijgt een eigen plaats in ons assortiment, samen met prosecco, cava en franciacorta. Waar een wijnwinkel bubbels vaak als sluitstuk van het wijnrek behandelt, geven wij ze bij ons een plaats op zich. Bubbels horen bij het aperitief, bij een verjaardag, bij een geslaagd examen en bij een geschenk dat u zonder uitleg kunt geven. Precies de momenten waarvoor onze klanten bij ons langskomen. Die selectie bouwen wij verder uit, met huizen en kleine producenten die u niet in elk rek terugvindt.

Exclusieve producten, unieke geschenken en verzamelstukken

Onze focus ligt op flessen die u niet overal tegenkomt. Beperkte bottelingen, cask strength, single cask, edities die na een paar honderd flessen ophouden te bestaan. Dat maakt ons assortiment ook geschikt voor wie iets zoekt om te geven of om weg te leggen. Een fles met een jaartal dat samenvalt met een geboorte, een pensioen of een jubileum is een geschenk dat niet in een lade verdwijnt. Voor verzamelaars houden wij rekening met wat op termijn telt: een gave doos, een onbeschadigd etiket, een volledige serie, een bottelaar met een reputatie. Wij verpakken op maat en denken graag mee wanneer u niet meteen weet welke fles bij de gelegenheid past. In onze winkel in Turnhout kunt u die vraag gewoon aan ons stellen, en dat werkt nog altijd beter dan een filter op een website.

Het aperitief en het digestief

Een avond heeft een begin en een einde, en beide verdienen aandacht. Voor het aperitief staan bij ons champagne en bubbels, gin met een tonic die de botanicals versterkt in plaats van overstemt, vermout, en de lichtere, frisse stijlen die de eetlust openen. Voor het digestief gaat het om diepte: een cognac of armagnac, een oude rum, een single malt op sherryvat, een calvados na een stevige maaltijd. Wij helpen u graag bij de overgang tussen die twee, want daar wordt een fles interessant. Welk glas u gebruikt, op welke temperatuur u schenkt, hoeveel water een cask strength kan verdragen: kleine dingen die veel verschil maken. Het is een ander soort gesprek dan u in een wijnhandel voert, en het is het gesprek waar wij het liefst tijd voor nemen.

De kunst van distilleren en haar lange geschiedenis

Distilleren is oud. Veel ouder dan het idee van een merk of een etiket. In het oude Mesopotamië werd al met verhitte potten en afkoelende deksels gewerkt om aromatische oliën en parfums te winnen. In het Alexandrië van de eerste eeuwen na Christus beschreven alchemisten toestellen die wij vandaag nog steeds als een alambiek zouden herkennen. Arabische geleerden brachten die techniek op een hoger niveau: in de achtste en negende eeuw verfijnden zij de koeling en de vorm van de hals, en beschreven zij het distilleren van wijn. Het woord alcohol komt uit dat taalgebied.

Via Zuid-Italië en de medische school van Salerno kwam de kennis in de twaalfde eeuw in Europa aan. Wat men verkreeg heette aqua ardens of aqua vitae, brandend water of levenswater, en het werd eerst als geneesmiddel verkocht. In de dertiende eeuw legde Taddeo Alderotti een methode vast om door herhaald distilleren een veel zuiverder resultaat te bereiken. Vanaf de vijftiende eeuw duiken de namen op die wij nu kennen: het Schotse Exchequer Roll van 1494 vermeldt mout voor aqua vitae, en in 1552 verscheen in de Nederlanden het Constelijck Distileerboec, dat de weg opende naar jenever. Uit brandewijn groeide brandy, uit het Ierse uisce beatha groeide whiskey, en in de Kempen en in Hasselt werd stoken een ambacht met een eigen cultuur.

De grote sprong kwam in de jaren 1820 en 1830, toen de kolomketel het continu distilleren mogelijk maakte. Vanaf dat moment bestonden er twee wegen naast elkaar: de pot still, die karakter behoudt, en de kolom, die zuiverheid en volume levert. Bijna elke fles in onze rekken is een keuze binnen die tweedeling, al dan niet gevolgd door jaren rust in hout. Wie dat verhaal kent, kijkt anders naar een etiket.

Proeven en ontdekken

Een fles begrijpt u pas wanneer u ze naast een andere zet. Daarom werken wij met proefpakketten, adventskalenders en kleine samples waarmee u vijf stijlen naast elkaar kunt leggen zonder vijf volle flessen te kopen. Onze tastings zijn er niet om u te overtuigen dat één fles de beste is, maar om u te laten merken wat u zelf graag drinkt. In een wijnwinkel leert u druiven en streken onderscheiden; bij ons leert u stijlen, gistingen en vatsoorten onderscheiden. Turf of fruit, jong of oud, droog of rond: dat is een persoonlijke voorkeur en geen ranglijst. Wij geven u de woorden om die voorkeur te benoemen, en daarna vindt u uw volgende fles veel sneller zelf.

Waar u nu terechtkomt

De wijnen zijn uit onze webshop verdwenen, en de zoekopdrachten die u vroeger bij onze wijnhandel brachten, leiden u nu naar wat wij wel in huis hebben. Bekijk onze whisky, rum, gin, champagne en bubbels, of blader door het volledige aanbod dranken. U zult merken dat wij die rekken met dezelfde zorg samenstellen als een goede wijnhandel haar kelder. Hebt u nog een fles wijn in gedachten waarvoor u bij ons kwam, spreek ons dan gewoon aan in de winkel in Turnhout of stuur ons een bericht. Wij zijn dan misschien geen wijnwinkel meer, maar meedenken over een goede fles blijft precies waarvoor wij hier staan.